Drenaggio dell'irrigazione a goccia (Drain-Out): come evitare ristagni nei punti bassi

In breve: Lo svuotamento dell'irrigazione a goccia è la fuoriuscita indesiderata di acqua dai gocciolatori nei punti più bassi di un settore dopo l'arresto del sistema, quando l'acqua residua nelle condotte secondarie e laterali scende per gravità. È importante perché i gocciolatori nei punti bassi possono continuare a gocciolare fino a 24 ore dopo l'arresto, causando ristagni localizzati, applicazione non uniforme, malattie radicali e colturali e spreco d'acqua, problemi che peggiorano con irrigazioni frequenti o a impulsi. Questa guida spiega le cause e presenta cinque metodi comprovati per ridurlo, con un confronto tra adeguamento e nuovo progetto per scegliere la soluzione adatta al sito.

Lo svuotamento è una perdita nascosta di efficienza in molti sistemi altrimenti ben gestiti di impianti a goccia, ed è più grave nei frutteti e vigneti in pendenza con lunghe ali gocciolanti e grandi tubazioni secondarie. IRRINEX (un produttore di irrigazione agricola B2B) fornisce le ali gocciolanti antigocciolamento e le valvole di ritegno utilizzate per controllarlo.

Che cosa provoca lo svuotamento di un sistema a goccia?

Quando una valvola si chiude, l'acqua già presente nelle condotte secondarie e nelle linee laterali non scompare — scorre verso il punto più basso e si scarica dagli erogatori più vicini. Secondo studi in campo, ciò può continuare fino a 24 ore dopo un arresto completo e si ripete dopo ogni impulso. Più grande è il tubo, maggiore è il serbatoio: 50 m di condotta secondaria 150 mm contengono circa 1,005 L d'acqua, rispetto a 475 L per 100 mm e appena 264 L per 80 mm.

Cinque modi per ridurre il drenaggio del gocciolamento

1. Usare un tubo gocciolante antigocciolamento (CNL/ND). Le ali gocciolanti autocompensanti con funzione antigocciolamento o antisvuotamento trattengono l'acqua nella tubazione fino a una pressione prestabilita (in genere 1.5–2.5 m di carico), così le linee laterali rimangono piene anziché svuotarsi verso i punti più bassi.
2. Installare valvole di non ritorno sulle linee gocciolanti. Installati all'inizio delle linee laterali — o in un punto intermedio lungo una pendenza — impediscono che la condotta secondaria si svuoti nelle zone più basse dopo l'arresto. Posizionarli seguendo i consigli del fornitore su direzione e ubicazione corrette.
3. Aggiungere valvole di sostegno della pressione (slave) sulle tubazioni secondarie in discesa. A intervalli basati sul dislivello statico, solitamente 2–3 m, trattengono il drenaggio e lo distribuiscono ai terreni più in alto sul pendio che tollerano meglio l'acqua in eccesso.
4. Aggiungere valvole di ritegno sulle sottocondotte in salita. Un'opzione economica che trattiene acqua nelle condotte secondarie in salita, impedendo il ritorno verso la valvola e le relative linee laterali.
5. Riposizionare le valvole e ridurre la dimensione delle condotte secondarie. Posizionare la valvola alla base del pendio e far risalire le tubazioni secondarie non forate mantiene queste ultime piene quando la valvola si chiude; tubazioni secondarie più piccole, alimentate centralmente, contengono molta meno acqua da drenare.

Adeguamento o nuovo progetto: quale approccio?

Approccio	Che cosa comporta	Ideale per
Adeguamento	Aggiungere ali gocciolanti CNL e valvole di ritegno/sostegno della pressione, accorciare o rimuovere le tubazioni secondarie di lavaggio	Appezzamenti esistenti con zone umide localizzate, per i quali una riprogettazione completa non è giustificata
Nuovo progetto	Valvole alla base del pendio, condotte secondarie in salita con valvole di ritegno, condotte secondarie più piccole o aggiuntive, ali irrigue corte	Nuovi sviluppi, soprattutto se è prevista l'irrigazione a impulsi

Perché conviene ripararlo

L'acqua in eccesso nei punti bassi non è soltanto uno spreco — danneggia le colture. I coltivatori riferiscono che prove con secchi per 24 ore hanno rilevato erogatori che applicavano fino a quattro volte il volume previsto, e le zone basse e sature d'acqua nei frutteti diventano focolai di malattie e parassiti. Ridurre lo svuotamento consente inoltre ai coltivatori di irrigare a impulsi con perdite molto inferiori.

Conclusioni e raccomandazioni degli esperti

Prima eseguire una prova con secchi di 24 ore per misurare lo svuotamento reale prima di spendere — non si può correggere ciò che non si è misurato. In secondo luogo, affrontare il drenaggio in fase di progettazione, valvola per valvola, anziché accettare una disposizione standard. Combinare questi controlli con una rigorosa lavaggio dell'impianto, e pianificare nuovi appezzamenti usando come progettare un impianto di irrigazione a goccia. Affidabile valvole per irrigazione sono centrali per ogni opzione sopra indicata. I frutticoltori possono vedere questa applicazione nel nostro sistema a gocciolatori per frutteti.